Pourquoi c’est une foire nationale (et pourquoi elle compte tant ici)

Ce n’est pas une fête de village. La Région Piémont lui reconnaît la qualification de foire nationale depuis 2009 : c’est une exposition-marché officielle, avec des exposants sélectionnés de toute l’Italie et, de plus en plus, de l’étranger. En 2026 on célèbre la 27e édition de la formule moderne et, en même temps, les 90 ans depuis la première foire des années Trente. À partir de 2027 elle deviendra une foire internationale.

Pour Cuneo, le marron n’est pas un simple prétexte à la fête. Jusqu’au milieu du XXe siècle, dans les vallées, le châtaignier était « l’arbre à pain » : farine, châtaignes grillées, séchoirs. Les châtaignes de Cuneo partaient du marché de la ville vers Gênes et, de là, jusqu’à New York : en Amérique « la Cuneo » était synonyme de châtaigne. Aujourd’hui, dans la province, il y a environ 2 400 entreprises, plus de 4 200 hectares de châtaigneraie fruitière et une production moyenne entre 37 et 41 mille quintaux. La foire est la vitrine de cette filière.

Les chiffres le confirment : 200–300 mille visiteurs en trois jours et, en 2025, le New York Times l’a classée parmi les sept festivals européens de la récolte d’automne les plus gourmands, qualifiant le marron de Cuneo de « joyau d’automne ».

Châtaigne ou marron ? Ce qu’on trouve dans nos vallées

En cuisine, on utilise tout comme “châtaigne”, mais au champ la différence existe. Le marron est en général un seul fruit dans la bogue, plus gros, plus sucré, avec la petite peau qui se détache mieux : c’est celui de la pâtisserie et des marrons glacés. La châtaigne en a souvent deux ou trois dans la même bogue, elle est plus petite et se prête à la farine et au séchage.

Toutes deux, si elles sont cultivées selon le cahier des charges, peuvent se prévaloir de la Castagna Cuneo IGP : une marque qui couvre une vingtaine de variétés traditionnelles et environ cent communes de la Granda.

Les variétés que vous entendrez citer le plus souvent

• Marrone di Chiusa Pesio — le plus “noble”. Gros calibre, chair fine, le préféré pour confitures et glacés.
• Garrone Rosso — Vallée Grana et Stura. Moyen-grand, excellent frais et en confiture.
• Garrone Nero — Grana, Gesso, Pesio. De table, goût marqué.
• Tempuriva — Stura, Varaita, Maira. Arrive avant les autres, dès fin septembre.
• Gentile et Bracalla — classiques fraîches des vallées de Cuneo.
• Castagna della Madonna et Sarvaschina — précoces, plus petites, les premières à la foire.
• Gabiana et Pelosa — tardives, pensées pour le séchoir et la farine.

À la foire, vous les trouverez grillées, bouillies, en crème, dans les desserts, en farine et dans les liqueurs. Le conseil à la maison : goûtez un marron de Chiusa Pesio et un Garrone Rosso en comparaison. Vous comprendrez pourquoi ici on fait une foire nationale et pas une simple châtaignade.

Quand, où, horaires (et le programme de la Commune)

Dates 2026 confirmées : vendredi 16, samedi 17 et dimanche 18 octobre.
Thème de l’édition : « Un voyage long de 90 ans ».
Site officiel : marrone.net

Les horaires d’ouverture au public, déjà communiqués pour cette édition, sont :

Où. Piazza Galimberti, via Roma, piazza Virginio. Autour : Contrada Mondovì (artisanat), Giardini Fresia (ateliers et familles), Sala San Giovanni, Palaclima sur largo Audiffredi.

Le calendrier des concerts, colloques, randonnée et ouvertures extraordinaires de la Torre Civica sort d’habitude à l’approche de l’événement. À suivre sur marrone.net/programma et sur comune.cuneo.it.

Comment la vivre depuis Eremes, sans stress

Le vendredi après-midi est le moment le plus pratique : moins de foule, stands déjà ouverts, belle lumière pour les photos. Samedi est la journée pleine. Dimanche, ça ferme plus tôt. Apportez un sac pour les marrons à monter en chambre — et un peu de patience sur la place.