Perché è una fiera nazionale (e perché conta così tanto qui)

Non è una sagra di paese. La Regione Piemonte le riconosce la qualifica di fiera nazionale dal 2009: è una mostra-mercato ufficiale, con espositori selezionati da tutta Italia e, sempre più, da oltreconfine. Nel 2026 si celebra la 27ª edizione della formula moderna e, insieme, i 90 anni dalla prima fiera degli anni Trenta. Dal 2027 passerà a fiera internazionale.

Per Cuneo il marrone non è un pretesto di festa. Fino a metà Novecento, nelle valli, il castagno era «l’albero del pane»: farina, caldarroste, seccatoi. Le castagne cuneesi partivano dal mercato cittadino verso Genova e, da lì, fino a New York: in America «la Cuneo» era sinonimo di castagna. Oggi in provincia ci sono circa 2.400 aziende, oltre 4.200 ettari di castagneto da frutto e una produzione media tra i 37 e i 41 mila quintali. La fiera è la vetrina di questa filiera.

I numeri lo confermano: 200–300 mila visitatori in tre giorni e, nel 2025, il New York Times l’ha messa tra i sette festival europei del raccolto autunnale più golosi, chiamando il marrone di Cuneo «gioiello d’autunno».

Castagna o marrone? Cosa si trova nelle nostre valli

In cucina si usa tutto come “castagna”, ma in campo la differenza c’è. Il marrone è di solito un frutto solo nel riccio, più grosso, più dolce, con la pellicina che si stacca meglio: è quello da pasticceria e da marrons glacés. La castagna spesso ne ha due o tre nello stesso riccio, è più piccola e si presta alla farina e all’essiccazione.

Entrambe, se coltivate nel disciplinare, possono fregiarsi della Castagna Cuneo IGP: un marchio che copre una ventina di varietà tradizionali e circa cento comuni della Granda.

Le varietà che sentirete nominare più spesso

• Marrone di Chiusa Pesio — il più “nobile”. Pezzatura grande, polpa fine, il preferito per confetture e glacé.
• Garrone Rosso — Valle Grana e Stura. Medio-grande, ottimo da fresco e in marmellata.
• Garrone Nero — Grana, Gesso, Pesio. Da tavola, sapore deciso.
• Tempuriva — Stura, Varaita, Maira. Arriva prima delle altre, già a fine settembre.
• Gentile e Bracalla — classiche da fresco delle valli cuneesi.
• Castagna della Madonna e Sarvaschina — precoci, più piccole, le prime in fiera.
• Gabiana e Pelosa — tardive, pensate per seccatoio e farina.

In fiera le troverete caldarroste, lessate, in crema, nei dolci, nella farina e nei liquori. Il consiglio da casa: assaggiate un marrone di Chiusa Pesio e un Garrone Rosso a confronto. Capirete perché qui si fa una fiera nazionale e non una semplice castagnata.

Quando, dove, orari (e il programma del Comune)

Date 2026 confermate: venerdì 16, sabato 17 e domenica 18 ottobre.
Tema dell’edizione: «Un viaggio lungo 90 anni».
Sito ufficiale: marrone.net

Gli orari di apertura al pubblico, già comunicati per questa edizione, sono:

Dove. Piazza Galimberti, via Roma, piazza Virginio. Intorno: Contrada Mondovì (artigianato), Giardini Fresia (laboratori e famiglie), Sala San Giovanni, Palaclima in largo Audiffredi.

Il calendario dei concerti, convegni, randonnée e aperture straordinarie della Torre Civica esce di solito a ridosso dell’evento. Va seguito su marrone.net/programma e su comune.cuneo.it.

Come viverla da Eremes, senza stress

Venerdì pomeriggio è il momento più comodo: meno folla, stand già aperti, luce bella per le foto. Sabato è il giorno pieno. Domenica si chiude prima. Portate un sacchetto per i marroni da portare in camera — e un po’ di pazienza in piazza.